2012年10月6日 幫幫忙星期六幫助無家可歸者

經濟寒冬加劇，聯邦與加州政府刪減許多教育與社會福利的補助。其中更包含遊民收容所每年的營運預算。洛城許多歷史悠久的非營利慈善機構面臨無法繼續慈善服務的困境，新印象無家遊民緊急收容所便是其中的一個例子，以往收容所每晚收留約六百名的遊民，其中一半為婦女，婦女中最年長的為93歲。收容所為他們提供緊急的庇護與社工服務；遊民中以年長、年幼者與婦女由於無法保護自己，在失業無家人口中風險最高的族群，尤其婦女在暗夜街頭更容易成為暴力與毒品控制的受害者，洛杉磯市目前估 計共有約五萬一千的無家人口。
在經濟不景氣以及聯邦與州政府社會福利預算大量刪減的狀況下，許多慈善組織面臨需要被幫助對象增加以及營運經費短缺的雙重困境。新印像收容所(New Image Emergency Shelter)原本每晚收容六百人而被迫刪減到四百三十六人。收容所由於聯邦經費短缺已經整整三個月無法提供遊民所需的營養，此外婦女服務人數更從原本的三百人到每晚一百五十人。創辦人布蘭達女士提到「政府官員持續的提醒我們減少服務人數，然而眼看許多到收容所請求幫助的人身上帶者被揍的瘀痕、或是被強暴的恐懼；儘管我們已經沒有能力去提供更多的餐點，我們希望起碼能提供他們一個安全的休息場所，讓他們感受像家一樣的溫暖」。
布蘭達女士又提到「我們很驚訝今年失業與失去家園人口的快速增加，其中很多新遊民不乏是高學位或是有小孩的家庭；另外亞裔也增加許多，很多人剛開始只是住在車上並持續尋找工作，他們心裡覺得困境很快就會過去，黎明很快就會到來，他們萬萬想不到困境會讓他們輪落到遊民收容所」「收容所除了協助緊急安置，更協助遊民申請低收入住屋與就業協助等服務，希望幫助他們快速回到正常的生活」
幫幫忙基金會與新印像遊民緊急收容所合作多次幫住遊民獲得冬天衣物、感恩節與聖誕節佳節餐點與發放。幫幫忙基金會會長鮑潘曉黛女士得知遊民收容所的困境，趕緊對有愛心的華人社區發出緊急救援的呼籲，關助貧困婦女與遊民是幫幫忙基金會長期以來的信念，幫幫忙基金會長期以來協助無數貧困婦女獲得一技之長以改善他們與子女的未來為使命。因此鮑會長呼籲社區愛心人士一同捐款與募集物資協助收容所，幫幫忙基金會號昭社區一同雪中送炭幫助無家婦女避免流落街頭、遭受暴力的威脅。
本周六下午五點(十月六日)幫幫忙基金會將進行第一波援助與發放，將收容所所需的三個月食物以遊民的民生用品送交給收容所雙胞胎創辦人布蘭達與琳達威爾森女士(Brenda Wilson and Lynda Wilson)。幫幫忙基金會義工將發放牙膏、肥皂、罐頭食品、背包與襯衫等物品；另外當天義工也將提供熱餐服務。
鮑會長特別鼓勵食品公司或是超市老闆「若您有快要過期卻還沒過期，品質良好的食品，請考慮好好的資源利用，將他們捐出幫助有需要的人」。另外也邀請愛心人士參與義工與捐款行列，更多資訊請參考網站WWW.SIMPLYHELP.ORG 或是來電213-626-7676
參考資料