在加州正面臨最近25 年以來最嚴重的經濟衰退,每天都有許多低收入的媽媽們為了生存而掙扎。在過去一年終我們聽到許多低收入媽媽工作沒有提供健康保險也不給付生病請假。許多人因為無法支付而不敢去看醫生,許多低收入媽媽抱病上班因為他們無法負擔在家休息。更有許多低收入媽媽因為生病而被老闆辭退。
在低收入媽媽中又有許多人為單親媽媽,許多單親媽媽在面臨缺少了一份經濟收入之下,還要負擔小孩的照護支出,才有辦法保留自己目前的工作或外出工作取得固定的收入,來維持自己與孩子的生理需求。但全球性的經濟性不景氣,加上許多工作缺乏彈性,往往讓單親媽媽無法在生理經濟需求上獲得安全保障。因此,如何讓單親媽媽獲得食、衣、住、行需求的安全感,是美國政府與民間非營利組織一同努力的目標,以實際行動協助他們扶養小孩、尋找工作、而成為獨立自主的女性
幫幫忙基金會除了在國外為低收入婦女成立職業培訓中心,在洛杉磯地區更與政府單位與其他非營利機構合作共同協助低收入婦女與青少年,近五年來每年更邀請對於婦女生存、教育、工作、疾病防治有傑出貢獻的學者與慈善團體參與聯合國婦女大會去分享他們的經驗。
洛杉磯波爾崗青年未來機會中心(Los Angeles Youth Opportunity Movement-Boyle
Heights 簡稱LAYOM)於5 月11 日這天上午 聯合 洛杉磯市(Los Angeles City), 科技教學中心
( Boyle Height Technology Center), 羅夢那高中(Ramona High Schol),洛杉磯市社區發展局
( Community Development Department), 青年生機中心(Youth Opportunity Centers),
(Workface Investment Board)共同邀請來自社區150 位低收入單親婦女聚餐,提早慶祝母親節。
一方面慰勞這些低收入母親們終年與經濟問題、兒童教養問題掙扎的辛勞;再者希望透過這樣的活動引起社會對於婦女就業、貧困家庭與婦女問題的重視。活動這天除了提供一份美味的午餐之外,主辦單位更由社區中募來大大小小的禮物摸彩,另外社區義工們也捐出許多婦女與兒童衣物幫助這些媽媽。有些人並不認為貧困母親為社會弱勢團體中亟需協助的對象,然而貧困母親背後是數以萬計的低收入兒童問題,多數的低收入婦女教育與社經地物較差,因而就業更加困難。唯有對於貧困婦女提供就業、托兒、營養、教育等協助。方能讓他們有機會再度站起來而不再成為依賴人口。
同樣的,對於來自低收入社區的青少年與兒童,唯有提供課業輔導、就業協助、大學申請協助、以及受虐心理輔導等幫助,他們的人生方能擺脫幫派的影響,未來方有希望。
為了幫助低收入社區的家庭與學童能夠改善他們社區的文化,將幫派文化淡出社區,讓貧困媽媽能克服目前困境而就業,讓青少年能擺脫幫派而認真念書與培養就業技能,洛杉磯市政府、勞工局、就業輔導中心、青少年輔導中心 聯合非營利機構幫幫忙基金會與公司團體一同為低收入的單親媽媽提供子女教養、協助完成學業、履歷準備與面試技巧練習、協助尋找實習與就業機會、協助獲得上班所需衣物等服務。
幫幫忙基金會希望將大家的愛心能夠傳達給更多需要幫助的遊民。歡迎熱心民眾一同加入義工與募款送愛心的行列